在煤炭洗选车间和矿石分选线上，常能看到一种灰黑色细粉，这就是介质粉。它与水按比例混合，配成一定密度的悬浮液，在分选设备中起到按密度区分物料的作用。
介质粉通常指磁铁矿粉，也有以硅铁粉等为原料的产品。它不参与化学反应，主要作用是提高液体密度：当悬浮液密度处于轻物料与重物料之间时，密度小的颗粒上浮，密度大的颗粒下沉，从而实现按密度分离。这套工艺之所以可行，依赖介质粉密度高、可磁选回收、化学性质稳定这三个特点。
衡量介质粉质量，主要看几项指标：真密度与磁性物含量决定悬浮液能达到的密度上限和回收效率；粒度组成影响悬浮液稳定性，细颗粒多则沉降慢、上下层密度均匀，但过细会升高粘度，反而干扰分选；水分、硫、磷等杂质关系到配比准确性和后续处理。实际生产中，这些指标需要与煤种、矿种及分选设备共同匹配，不宜单独追求某一项数值。
介质消耗是需要关注的经济指标。分选后的悬浮液经磁选机回收，再返回系统循环使用，回收率越高，吨煤或吨矿的介质损耗越低。跑冒滴漏、磁选效果下降、粒度分布不合理，都会使消耗上升。因此，规范点检和及时补加，通常比更换供应商更能改善成本。
除煤炭洗选外，介质粉也用于金属矿与非金属矿分选、建筑垃圾中轻物质分离，以及部分废塑料的密度分选。随着分选精度要求提高，粒度控制与磁性物纯度正成为更受关注的技术细节。
